如果翻開現(xiàn)行歷法，會發(fā)現(xiàn)一個很奇怪的現(xiàn)象，那便是在1582年的10月份少了10天，即10月5日至10月14日并不存在，也就是說在1582年，人們過了10月4日之后，第二天便變成了10月15日。這一切，還要從儒略歷與回歸年的偏差說起。

　　在第一任羅馬領(lǐng)袖羅慕路斯建造古羅馬城，制定古羅馬各項制度時，在希臘歷法的基礎(chǔ)上制定了羅馬歷法，并于前738年開始實行。不過，由于該歷法極為混亂，且與回歸年（也稱太陽年）差距太大，即便經(jīng)過了數(shù)次調(diào)整，仍然與實際差距巨大。

　　在最初的羅馬歷中，一年僅被分為十個月，其中六個月為30天，四個月為31天，也就是說一年僅有304天，并以每年三月份為新年之始。也就是說，羅馬歷的一年與回歸年相差了約61天，這無疑給當(dāng)時的人們造成了極大的困擾。

　　第二任羅馬領(lǐng)袖陸馬?龐培留斯在位期間，為了改變這種不利的局面，便又在原羅馬歷的基礎(chǔ)上，于每年年初和年末分別增加了一個月，使得每年變成了12個月共355天。即便如此，羅馬歷與回歸年之間還是相差了約10天。

　　到了前46年，羅馬歷已經(jīng)越來越難適應(yīng)實際情況，以至于當(dāng)時的執(zhí)政者愷撒不得不在特別月加入90天，才能實現(xiàn)月份和季節(jié)的統(tǒng)一。這種局面下，歷法的改革已經(jīng)勢在必行。

　　于是，愷撒在埃及亞歷山大的希臘數(shù)學(xué)家、天文學(xué)家索西琴尼的幫助下，重新制定了一套歷法用以取代羅馬歷，這便是儒略歷（也稱朱利安歷），并于前45年1月1日開始實行。

　　儒略歷中，一年被分為12個月，并規(guī)定單數(shù)月為31天，除2月份外的雙數(shù)月為30天，在平年中2月份為29天，每四年設(shè)置一個閏年，閏年的二月份則為30天。如此一來，平年每年便有了365天，而閏年則有366天。

　　此后，隨著羅馬帝國的不斷擴張，儒略歷也迅速被傳播到了歐洲和地中海沿岸地區(qū)，并就此長期扎根于此。即便后來羅馬帝國衰弱，但直到十六世紀(jì)之前，西方國家大多使用的仍然是儒略歷。

　　雖然儒略歷已經(jīng)極為接近現(xiàn)代歷法，但實際上距離回歸年還有一定差距。儒略歷以四年為一個輪回，四年共有365*3+366=1461天，平均每年365.25天，距離回歸年的365.242199……天仍然有約0.0078天（即11分14秒）的偏差，也就是每128年會有一天的偏差。

　　雖然儒略歷與回歸年的這種偏差短期內(nèi)影響不大，但如果時間跨度太大，還是會有一定影響。例如每年春分在3月21天前后，但在幾個世紀(jì)后，春分在儒略歷上的日期便開始越來越提前，這不僅對耕作的農(nóng)民來說極不方便，同時對于教會來確定復(fù)活節(jié)在哪一天也帶來了麻煩。

　　到十六世紀(jì)時，對于已經(jīng)推行了十幾個世紀(jì)的儒略歷來說，它的偏差已經(jīng)越來越大，原本每年約11分14秒的偏差，經(jīng)過長期的累積，已經(jīng)達到了10天。這對于確定復(fù)活節(jié)造成了嚴(yán)重困難，因此時任教皇的格列高利十三世最終決定對儒略歷進行一次校正。

　　為了校正的準(zhǔn)確性，教皇召集組織了一個委員會，任命耶穌會數(shù)學(xué)家克利斯多夫?克拉維斯為委員會主席，要求其結(jié)合儒略歷存在的問題，提出具體的解決方案。

　　當(dāng)時，克拉維斯委員會面臨的問題主要有兩個，一是儒略歷推行以來多出的十天該怎么解決，二是如何一勞永逸地解決這個問題，防止以后再度出現(xiàn)相似問題。

　　對于第一個問題，克拉維斯建議通過頒布官方聲明，將這十天抹掉，確保將儒略歷拉回到與回歸年一致。于是，教皇于1582年2月24日頒布教皇訓(xùn)令，將1582年10月5日至14抹掉，于是這十天便從歷法上消失了。也就是說1582年10月4日結(jié)束后，第二天便變成了10月15日。

　　對于教皇一個訓(xùn)令就抹掉十天，雖然有不少人都認(rèn)為十分荒唐和武斷，但對于人們生活的影響微乎其微。

　　對于解決第二個問題，相對就要復(fù)雜一些，畢竟要一勞永逸地解決這個問題，就必須要有一套行之有效的歷法運行規(guī)則，而且這個規(guī)則還不能太過復(fù)雜，要方便人們的推演。

　　經(jīng)過縝密計算之后，克拉維斯委員會提出了一年有365.2422天的方案，這比儒略歷的365.25天要更為接近回歸年的實際。為此，克拉維斯委員會對于儒略歷歷法中“四年一閏”的規(guī)定予以校正，在“四年一閏”的基礎(chǔ)上，規(guī)定整百年不閏，直到第四百年才是閏年。也就是說，普通閏年只要是4的倍數(shù)就可以，但到整百年時必須是400的倍數(shù)才是閏年，例如1900年便不是閏年，2000年才是。

　　格列高利歷法相較于儒略歷雖然更為精確，但實際上與回歸年仍有偏差，只是偏差減少到了每年25.96秒，每3300年才會出現(xiàn)一天的偏差，對于實際生活基本沒有什么影響。

　　當(dāng)時，在教皇頒布訓(xùn)令后，羅馬天主教的勢力范圍迅速接受了這個校正，但英國卻強烈反對，仍然堅持儒略歷，拒絕“抹掉10天”。直到1752年，英國人才接受了現(xiàn)實，不過從1582年到1752年歷法上又多出了一天，所以英國一會最終在1752年做出決定，磨掉了1752年9月3日至13日的11天。