中國目前有兩款隱身戰(zhàn)斗機,也就是殲-20和FC-31。一開始FC-31隱身戰(zhàn)斗機給中國軍迷帶來的期待不小,不少人都認為FC-31將會和殲-20隱身戰(zhàn)斗機在相差不大的時間段內共同服役,和美國的F-22、F-35那樣形成“高低搭配”的組合,組建起一個完整的隱身作戰(zhàn)體系。但可惜的是,FC-31隱身戰(zhàn)斗機的項目進展嚴重落后于殲-20隱身戰(zhàn)斗機。
不過,根據美國軍事媒體《戰(zhàn)術報告》的報道,埃及方面已經和中國就第五代隱身戰(zhàn)斗機的采購事項開始了正式談判。埃及方面不僅打算從中國直接購買數量不少的FC-31隱身戰(zhàn)斗機,埃及軍事生產部 (MoMP)還在和中國飛機制造商沉陽飛機公司 (SAC)進行談判,希望能夠引進FC-31隱身戰(zhàn)斗機的生產線。
很多人都以為埃及是美國和俄羅斯的傳統(tǒng)軍售市場,但實際上,埃及不僅在過去是我國的重要軍售對象,而且目前也是我國外貿軍售業(yè)務的重要客戶。埃及裝備有中國產053HE型導彈護衛(wèi)艦、033型柴電動力潛艇、037型獵潛艇、殲-6戰(zhàn)斗機、殲-7戰(zhàn)斗機。
在新一代軍事裝備方面,此前不僅傳出埃及從中國進口了數百枚PL-15E中距空空導彈和自殺式無人機的消息,而且埃及方面還對中國制造的HQ-17AE野戰(zhàn)防空導彈系統(tǒng)展現出了巨大的興趣。因此,埃及方面對中國FC-31隱身戰(zhàn)斗機感興趣也不是沒有可能,說不定埃及線隱身戰(zhàn)斗機的第一個國際用戶。
埃及空軍目前的裝備還算不錯,雖然裝備有F-16、“陣風”等多款先進的戰(zhàn)斗機。但隨著埃及周邊軍事壓力的逐漸增強,埃及也希望能夠為自己的空軍部隊裝備戰(zhàn)斗力更強的新一代戰(zhàn)斗機。但埃及距離中東地區(qū)很近,所以美國并不想賣F-35隱身戰(zhàn)斗機給埃及。埃及曾經一度退而求其次打算購買俄羅斯的蘇-35戰(zhàn)斗機,但是在美國施加的各種壓力下又不得不選擇放棄。美國希望埃及最后能夠采購自己的F-15戰(zhàn)斗機,這樣美國軍火商既能夠掙錢,埃及的軍力提升幅度也在美國的控制范圍之內。
埃及顯然不想像美國所設想的那樣發(fā)展自己的空中力量,因此,選擇美俄之外的第三家戰(zhàn)斗機供應商就十分重要了。埃及空軍此前已經裝備了“陣風”戰(zhàn)斗機,對于“陣風”戰(zhàn)斗機的性能十分清楚,知道“陣風”戰(zhàn)斗機后續(xù)戰(zhàn)斗力的提升有限,采購更多的“陣風”戰(zhàn)斗機并不能從根本上提升埃及空軍的戰(zhàn)斗力。思來想去,最合適的選擇就是中國戰(zhàn)斗機了。
對于埃及來說,隨著中國海軍航空兵正式選擇殲-35隱身戰(zhàn)斗機作為自己的航母隱身艦載機,FC-31隱身戰(zhàn)斗機已經得到了解放軍正式的質量背書,目前的FC-31隱身戰(zhàn)斗機完全具備和F-35隱身戰(zhàn)斗機作戰(zhàn)的能力。一旦埃及空軍不得不在空中面對以色列的F-35I隱身戰(zhàn)斗機時,FC-31隱身戰(zhàn)斗機就會是埃及空軍手中最大的一張王牌。
而對于中國來說,因為埃及和沙特、阿聯酋等中東國家有著較為緊密的合作關系。如果和埃及的這筆軍售交易如果能夠達成,那么實際上也是進一步推動了FC-31隱身戰(zhàn)斗機進入中東市場的進程。畢竟沙特方面也多次表現出了對中國FC-31隱身戰(zhàn)斗機的興趣,如果埃及購買了FC-31隱身戰(zhàn)斗機并給出了“好評”,那么沙特等中東國家很可能會跟進購買,進一步擴大FC-31隱身戰(zhàn)斗機的銷售市場。
部分人對出售生產線存有疑慮,實際上如果埃及愿意向中國購買FC-31隱身戰(zhàn)斗機生產線的話,對于我們來說也是一件非常實惠的事情。因為這種外售的生產線隱身戰(zhàn)斗機的全套生產能力都出售,只是出售了一條組裝線隱身戰(zhàn)斗機所需要的發(fā)動機、有源相控陣雷達以及機載武器裝備仍然需要從中國進口。就像現在巴基斯坦生產的“梟龍”Block3型戰(zhàn)斗機,其主要的設備也仍然需要從中國進口。我們依靠供應這些生產部件,仍然可以獲得不菲的收入。
早期版FC-31存在的問題不少,比如超機動能力好超音速作戰(zhàn)能力不足,發(fā)動機依賴進口,航程較短僅有1200公里左右。而改進后的FC-31則對這些問題進行了明顯的改進,其原本的梯形垂尾被替換成更適合進行超音速飛行的大后掠式垂尾,主機翼的前緣后掠角度調整成了35度。機身復合材料使用比例大幅提升,并且使用3D打印技術以進一步提升其結構強度,讓FC-31能夠做出更多的高G動作。發(fā)動機方面,則使用了國產的WS-13E型發(fā)動機,不僅進一步降低了油耗,而且還擺脫了對俄制發(fā)動機的依賴。
目前擺在FC-31隱身戰(zhàn)斗機面前的最大問題,是國產的WS-19發(fā)動機是否能夠順利裝機使用。原本使用的俄制RD-33渦扇發(fā)動機僅有0.85的推比,WS-13E發(fā)動機的推比提升到了1.04左右。
美國空軍裝備的F-35A隱身戰(zhàn)斗機雖然最大起飛重量達到了30噸的水平,但是在空戰(zhàn)模式下其推重比在1.19左右。FC-31隱身戰(zhàn)斗機如果只攜帶一半的油料,并攜帶4枚PL-15E中距空空導彈那么其重量在21噸左右。但是因為WS-13E發(fā)動機的推力不如F-35A使用的F135-PW-100發(fā)動機,所以在超機動方面還是會存在一些問題。如果能夠換裝推力更大的WS-19發(fā)動機,那么就可以完美解決這個問題。
和美國空軍裝備的F-35A隱身戰(zhàn)斗機相比,FC-31隱身戰(zhàn)斗機最大的優(yōu)勢是沒有受到聯合研制的干擾,所以其機體重量可以充分用于某個專門的作戰(zhàn)方向。如果主要用于空優(yōu)作戰(zhàn),那么FC-31隱身戰(zhàn)斗機可以攜帶更重的有源相控陣雷達和機載電子戰(zhàn)設備。如果埃及方面有對地攻擊需要,我們也可以推出對地攻擊強化型FC-31來滿足其使用需要。
從埃及此前從中國購買了數百枚PL-15E中距空空導彈上來看,這應該是作為FC-31隱身戰(zhàn)斗機的配套武器采購項目。那么基本上可以確定,埃及空軍將會為FC-31隱身戰(zhàn)斗機配備中國產的精確制導彈藥。所以,除了PL-15E中距空空導彈外,PL-10E近距離格斗空空導彈和多款國產外貿型空對面打擊武器未來估計也會被埃及陸續(xù)采購。
當然,個人更加好奇的是埃及方面是否會從中國采購更多的配套特種戰(zhàn)機。比如以運-9為平臺改裝而來的電子戰(zhàn)機或者ZDK-03預警機。畢竟,中國產特種機能夠更好地和FC-31隱身戰(zhàn)斗機進行戰(zhàn)情數據溝通,進一步提升其作戰(zhàn)效能。