在成功使用萊姆病抗生素治療的患者中，超過(guò)十分之一的人會(huì)繼續(xù)發(fā)展為慢性病，有時(shí)甚至使人衰弱，并且對(duì)疲勞和腦霧的癥狀了解得很少，這種癥狀在最初感染消失后可能會(huì)持續(xù)數(shù)年。

　　現(xiàn)在，在一項(xiàng)小型研究中，約翰霍普金斯大學(xué)醫(yī)學(xué)院的研究人員報(bào)告說(shuō)，他們已經(jīng)使用一種先進(jìn)的腦部掃描技術(shù)，顯示與記錄的治療后萊姆病綜合癥(PTLDS)相關(guān)的12個(gè)人均顯示出廣泛的腦部炎癥的化學(xué)標(biāo)志物升高，有19個(gè)健康對(duì)照。

　　研究人員說(shuō)，發(fā)表在《神經(jīng)炎癥雜志》上的這項(xiàng)研究結(jié)果為治療與PTLDS相關(guān)的長(zhǎng)期疲勞，疼痛，睡眠中斷和“腦霧”提供了新途徑。

　　約翰斯精神病學(xué)和行為科學(xué)副教授詹妮弗科夫林(Jennifer Coughlin)醫(yī)學(xué)博士說(shuō)：“已有文獻(xiàn)表明，PTLDS患者在某處患有某些慢性炎癥，但直到現(xiàn)在我們還不能安全地探測(cè)大腦本身以進(jìn)行驗(yàn)證。”霍普金斯大學(xué)醫(yī)學(xué)院，也是該研究報(bào)告的第一作者之一。

　　萊姆病是通過(guò)tick叮咬傳播給人類(lèi)的細(xì)菌感染。在美國(guó)，估計(jì)每年有300,000人被診斷出患有萊姆病，其感染可以成功地用抗生素治療。如果接受治療的患者在治療后至少六個(gè)月內(nèi)報(bào)告疲勞和腦霧，則醫(yī)生會(huì)診斷為PTLDS。關(guān)于導(dǎo)致PTLDS的原因或治療方法知之甚少，雖然研究表明患有PTLDS的人的血液中有炎癥標(biāo)記物(例如趨化因子CCL19)升高，但尚不清楚炎癥發(fā)生的地方。在過(guò)去的十年中，Coughlin和她的同事們優(yōu)化了正電子發(fā)射斷層掃描(PET)成像技術(shù)，在該技術(shù)中，經(jīng)過(guò)特殊標(biāo)記的分子(或放射性示蹤劑)與一種稱(chēng)為轉(zhuǎn)運(yùn)蛋白(TSPO)的蛋白結(jié)合。在大腦中，TSPO主要由兩種類(lèi)型的大腦免疫細(xì)胞(小膠質(zhì)細(xì)胞和星形膠質(zhì)細(xì)胞)釋放，因此當(dāng)存在腦部炎癥時(shí)，TSPO的水平會(huì)更高。

　　Coughlin的小組說(shuō)，通過(guò)這種類(lèi)型的PET掃描，可以在整個(gè)大腦中可視化TSPO的水平，從而可以觀察到炎癥水平，星形膠質(zhì)細(xì)胞和小膠質(zhì)細(xì)胞的激活水平。他們以前曾用它來(lái)觀察前NFL運(yùn)動(dòng)員的大腦發(fā)炎，并研究自身免疫性疾病(如狼瘡)的大腦發(fā)炎。

　　在這項(xiàng)新研究中，Coughlin的研究小組與Johns Hopkins Lyme疾病研究人員合作，比較了12例診斷為PTLDS的患者和19例沒(méi)有診斷為PTLDS的患者的PET掃描。所有的PTLDS患者均具有確診或可能的萊姆病感染史，有治療證據(jù)并沒(méi)有抑郁癥診斷史。所有人都報(bào)告了疲勞的存在和至少一種認(rèn)知缺陷，例如記憶力或注意力不集中。

　　對(duì)照組和病例均為18歲以上的成年男性(18)和女性(13)，年齡或體重指數(shù)(BMI)均無(wú)顯著差異。

　　掃描顯示，與對(duì)照組相比，PTLDS患者在大腦的八個(gè)不同區(qū)域的TSPO水平明顯更高。平均而言，當(dāng)合并所有大腦區(qū)域并針對(duì)基因型，大腦區(qū)域，年齡和BMI調(diào)整數(shù)據(jù)時(shí)，對(duì)照組和PTLDS患者的TSPO水平平均差異為0.58。