生存權和發(fā)展權是首要人權，這是中國人權觀的基本觀點。國外很多學者不認為發(fā)展權是一種人權，國內(nèi)也有學者對發(fā)展權的含義存在不同看法。搞清楚發(fā)展權的確切含義及其重大意義是一個重要的人權理論問題。

　　發(fā)展權作為一種權利，必須具有三個基本要素：一是權利主體，即什么人享有權利；二是權利內(nèi)容，即法律主體的權利訴求；三是義務主體，即什么人、什么組織對這項訴求負有義務和責任。要搞清這個問題，必須對發(fā)展權做狹義和廣義的理解。

　　狹義發(fā)展權是一項集體人權。其國際法依據(jù)是《發(fā)展權利宣言》序言第十六自然段：“確認發(fā)展權利是一項不可剝奪的人權，發(fā)展機會均等是國家和組成國家的個人的一項特有權利。” 狹義發(fā)展權是當時發(fā)展中國家極力推動制定《發(fā)展權利宣言》的主要成果，反映發(fā)展中國家的權利訴求，即發(fā)展中國家有“發(fā)展機會均等”的權利。

　　狹義發(fā)展權的理論依據(jù)有三點。第一，在國際上長期存在不良的經(jīng)濟政治舊秩序，嚴重制約著發(fā)展中國家的發(fā)展。第二，享有平等權和平等發(fā)展機會的權利是全人類的共同愿望和價值追求。第三，不同發(fā)展階段的國家是相互依存的，如果發(fā)展中國家長期落后，也影響發(fā)達國家的進一步發(fā)展。

　　根據(jù)各類國際文書，狹義發(fā)展權的內(nèi)容，主要是要求各種國際組織和所有發(fā)達國家采取措施，促進不發(fā)達國家的發(fā)展。

　　廣義發(fā)展權是一項個人人權。國際法依據(jù)是《發(fā)展權利宣言》“序言”第十三自然段。該段指出：“承認人是發(fā)展進程的主體，因此，發(fā)展政策應使人成為發(fā)展的主要參與者和受益者”，其內(nèi)容對發(fā)達國家和發(fā)展中國家都是適用的。任何國家的任何個人都有參與發(fā)展的權利和平等享有發(fā)展成果的權利，這一權利對百萬富翁和無家可歸者都是適用的，但是實際受益者是社會的底層。

　　廣義發(fā)展權即個人人權，其內(nèi)涵和意義適用于每個國家。發(fā)展權利在我國適用和表現(xiàn)的依據(jù)主要是科學發(fā)展觀。該理論認為以人為本是科學發(fā)展觀的核心，主要內(nèi)容是發(fā)展為了人民，發(fā)展依靠人民，發(fā)展成果由人民共享。這一表述主要是從個人人權的角度提出。

　　我國對發(fā)展權的理解和立場是狹義和廣義的結合。這樣才能準確把握發(fā)展權的科學內(nèi)涵及其重大意義，以便正確實現(xiàn)這一權利。中國自1978年進入改革開放的偉大新時代以來，曾連續(xù)十余年GDP保持在10%左右的增速，人民的生活水平得到了極大的提高，創(chuàng)造了人類經(jīng)濟發(fā)展的世界奇跡，一躍成為國際第二大經(jīng)濟體。這與我們堅持“發(fā)展為了人民，發(fā)展依靠人民，發(fā)展成果由人民共享”，對西部地區(qū)、少數(shù)民族地區(qū)實行特殊援助政策是緊密聯(lián)系在一起的。今天，中國仍然是最大的發(fā)展中國家，面臨可持續(xù)發(fā)展的嚴峻形勢和任務。黨的十八大以來，中央?yún)f(xié)調推進“四個全面”戰(zhàn)略布局，大力加強社會保障制度，不斷加強對少數(shù)民族和西部地區(qū)的支持力度。這一切都是為了保障發(fā)展權，以調動廣大人民群眾參與發(fā)展的主動性、積極性和創(chuàng)造性，保障國家富強、人民幸福的發(fā)展趨勢。黨的十八屆五中全會又提出了“創(chuàng)新、協(xié)調、綠色、開放、共享”新發(fā)展理念，其實現(xiàn)也需要切實保障全國人民的發(fā)展參與權和成果共享權以及堅持對西部地區(qū)的支持。

　　全面理解發(fā)展權的科學內(nèi)涵和重大意義還需認識到發(fā)展權與生存權是首要人權。發(fā)展權和生存權是密切聯(lián)系在一起的。盡管人們對生存權的認識有很大分歧，但有一點是一致的，即它是一項“綜合性”權利。我認為，顧名思義，生存權的基本內(nèi)涵應當是指人人都有能夠生存下去，并過著體面的、有尊嚴的生活的權利。

　　生存權、發(fā)展權是首要人權，中國政府這一觀點有其特定含義。第一，它并未否定各類人權都重要。但從各類人權的相互聯(lián)系和相互影響看，必有一方在這種相互影響中起更重要的作用。這同歷史唯物主義的世界觀是聯(lián)系在一起的。因為“人們首先必須吃喝住穿，然后才能從事政治、科學、藝術、宗教等等”。恩格斯在馬克思墓前的演說中曾說到，“馬克思正是從這一最最簡單的事實，悟出了一條歷史發(fā)展的基本規(guī)律：生產(chǎn)力的發(fā)展是人類社會發(fā)展進步最終的決定性的力量�！边@是由全部人類文明發(fā)展史所充分證明了的一條規(guī)律。換句話說，一個國家經(jīng)濟發(fā)展很落后，人們生活很貧困，要想民主、科學、文化發(fā)達還是很困難的。這也可以從一個最簡單的道理來說明：當一個人還處于忍饑挨餓的時候，他最需要的不是一張選票，而是一袋面粉。第二，由于各國具體國情不同，人權發(fā)展戰(zhàn)略的優(yōu)先事項會有很大差異。發(fā)達國家人們的生活水平高了，受教育程度高了，人們自然會更有興趣和能力關心競選；而發(fā)展中國家為了提高保障人權的整體水平，自然會把發(fā)展經(jīng)濟、提高人們的生活標準放在優(yōu)先位置。這兩點并不妨礙政府應對各類人權都予以重視。