三權(quán)分立是指“立法權(quán)”、“行政權(quán)”以及“司法權(quán)”三種權(quán)利。三權(quán)分立本質(zhì)上是西方制定的一種權(quán)利分化的辦法，需要注意的是三權(quán)并非是平等的。三權(quán)里，立法權(quán)才是核心，司法和執(zhí)法權(quán)都是為立法權(quán)服務(wù)的。也就是說(shuō)，提案必須由國(guó)會(huì)參眾兩院通過(guò)才能正式生效；除海軍陸戰(zhàn)隊(duì)外，總統(tǒng)對(duì)全美武裝力量的調(diào)配，也需要國(guó)會(huì)授權(quán)。

　　三權(quán)分立，是西方一種關(guān)于國(guó)家政權(quán)架構(gòu)和權(quán)力資源配置的政治學(xué)說(shuō)，主張立法、行政和司法三種國(guó)家權(quán)力分別由不同機(jī)關(guān)掌握，各自獨(dú)立行使、相互制約制衡。

　　三權(quán)分立制度在西方各國(guó)有不同的表現(xiàn)形式，比較有代表性的有美國(guó)的總統(tǒng)制、英國(guó)的內(nèi)閣制、法國(guó)的雙首長(zhǎng)制三種模式。在美國(guó)，行政權(quán)指政府，立法權(quán)指國(guó)會(huì)的上下議院制度，司法權(quán)指法院，三者互相制衡。

　　為了制約封建王權(quán)，英國(guó)學(xué)者洛克把國(guó)家權(quán)力分為立法權(quán)、行政權(quán)和對(duì)外權(quán)。法國(guó)學(xué)者孟德斯鳩在此基礎(chǔ)上提出“三權(quán)分立”理論，提出通過(guò)法律規(guī)定，將上述三種權(quán)力分別交給三個(gè)不同的國(guó)家機(jī)關(guān)管轄，既保持各自的權(quán)限，又要相互制約保持平衡。