正月初六于中國傳統(tǒng)民俗之中，被喚作“馬日”或“送窮日”。此稱謂源自古代農(nóng)耕社會(huì)對(duì)于自然與生活的悉心觀察，融合了神話傳說以及民間習(xí)俗，蘊(yùn)含著深厚的文化內(nèi)蘊(yùn)。

　　據(jù)《荊楚歲時(shí)記》等古籍所記，正月初一至初六乃“六畜日”，依次對(duì)應(yīng)為：一雞、二狗、三豬、四羊、五牛、六馬。初六為“馬日”，古人覺得此日乃馬之生辰，需規(guī)避宰殺或役使馬匹之舉，以祈愿六畜昌盛、農(nóng)耕順?biāo)臁?/p>

　　在民間傳說里，女媧于正月初一至初六分別締造了雞、狗、豬、羊、牛、馬，第七日造人，故而初七被稱作“人日”。初六作為“馬日”，彰顯了古人對(duì)自然生靈的敬畏之情。

　　馬日與“送窮”之習(xí)俗緊密相聯(lián)。唐代韓愈所著《送窮文》有載，人們將家中垃圾視作“窮鬼”的化身，于初六大掃除時(shí)將垃圾集中焚燒，稱作“送窮鬼出門”，其寓意為送走貧窮困窘，迎接富足之生活。在山西、河北等地，至今仍留存此俗，焚燒垃圾之時(shí)還會(huì)念誦吉祥之語。

　　商家大多在初六正式營業(yè)，稱為“開市”。店鋪會(huì)張貼“開市大吉”的紅紙，燃放鞭炮，老板親自迎接賓客，并給伙計(jì)發(fā)放“開市紅包”，象征著新年生意興隆紅火。有些地方還會(huì)用算盤敲打柜臺(tái)，寓意“算盤一響，黃金萬兩”。

　　民間認(rèn)為廁神紫姑（司掌茅廁與生育之神）于初六歸位，婦女會(huì)清理廁所、焚香祭拜，祈求家宅安寧、子嗣興旺。部分地區(qū)保留“掃廁日”的傳統(tǒng)，借清潔廁所來表達(dá)祛穢納吉的心意。

　　“馬日”反映出古代農(nóng)業(yè)社會(huì)對(duì)牲畜的倚重，馬作為重要的生產(chǎn)力，其“生日”承載著人們對(duì)豐收的殷切期望。初六“送窮”則體現(xiàn)了質(zhì)樸的經(jīng)濟(jì)觀念——憑借勞動(dòng)創(chuàng)造財(cái)富。

　　從女媧造馬到“六畜日”的序列，暗含著古人對(duì)于自然秩序的領(lǐng)悟：先有萬物，而后有人類，人與動(dòng)物和諧共處方能綿延不絕。

　　春節(jié)前六日逐步達(dá)成從祭祀神靈（初一）、祭祖（初二）到回歸日常（初六）的過渡，通過儀式助力人們從節(jié)日狀態(tài)轉(zhuǎn)向生產(chǎn)生活，具有社會(huì)律調(diào)節(jié)作用。