2023年區(qū)議會選舉提名期將近，12月10日將會由超過433萬選民投出88個(gè)地方議席。從9月開始，街頭巷尾隨處可見各參選人隊(duì)伍頂著高溫派發(fā)攬票宣傳。區(qū)議會在《基本法》中被定義為非政權(quán)性區(qū)域組織，這樣一個(gè)非政府組織，陣仗為何如此浩大？它在現(xiàn)有香港政治格局中扮演什么角色？

　　上世紀(jì)70年代，港督麥理浩領(lǐng)導(dǎo)的港英政府開始大力發(fā)展新市鎮(zhèn)，隨著越來越多的市民遷居新市鎮(zhèn)，港英政府需要為這些居民提供參與市鎮(zhèn)管理的途徑。順應(yīng)此趨勢，1981年發(fā)布的《香港地方行政白皮書》中提出在香港的18個(gè)分區(qū)分別建立其各自的區(qū)議會，使居民“透過代表”，“提供意見和參與地區(qū)施政。”

　　隨著港督彭定康對區(qū)議會進(jìn)行大刀闊斧的改革，取消區(qū)議會的委任議席，實(shí)現(xiàn)全面直選，區(qū)議會選舉的制度與實(shí)踐發(fā)展到了一個(gè)高峰。在1994年的選舉中，除新界以外其它各區(qū)的區(qū)議員全部由選舉產(chǎn)生。由區(qū)議會啟動(dòng)全港性選舉的初衷應(yīng)該說是實(shí)現(xiàn)了。

　　港英政府試圖通過種種手段擴(kuò)大區(qū)議會的權(quán)利，將其由行政機(jī)關(guān)的一個(gè)附屬性的咨詢機(jī)構(gòu)升級為代議機(jī)關(guān)的決策和監(jiān)督行政機(jī)關(guān)。想由區(qū)議會這一地區(qū)層面的代議政制，逐步推廣至香港政府的中心層面，將香港政治體制改為代議制度。

　　但因?yàn)檎�治環(huán)境的變化和中央政府的強(qiáng)烈反對，區(qū)議會的地位和職能始終停留于地方行政中的一個(gè)地區(qū)性咨詢組織，并不享有代議政制中議會的議決、監(jiān)督等功能。這個(gè)區(qū)議會，最終是有名無實(shí)的“議會”。

　　香港回歸之后，區(qū)議會得以保留了下來。《香港基本法》的第四章“政治體制”一章規(guī)定“香港特別行政區(qū)可設(shè)立非政權(quán)性的區(qū)域組織，接受香港特別行政區(qū)政府就有關(guān)地區(qū)管理和其他事務(wù)的咨詢，或負(fù)責(zé)提供文化、康樂、環(huán)境衛(wèi)生等服務(wù)�！眳^(qū)議會就借此對號入座，成為民政事務(wù)總署轄下的“非政權(quán)性的區(qū)域組織”，其責(zé)任是向政府反映基層民意，督促地區(qū)行政的改善。具體來說區(qū)議會的職能就包括：

　　區(qū)議會權(quán)力頂峰時(shí)期，立法會、以至負(fù)責(zé)選出特首的選舉委員會都會有預(yù)留給區(qū)議員的席位。同時(shí)，政黨的參與是區(qū)議會選舉的重要一環(huán)，建制派最大政黨民建聯(lián)與民主黨等大黨以及各新生政黨都盯著區(qū)議會這塊權(quán)力的肥肉。

　　今年5月，港府出具《完善地區(qū)治理建議方案》，對區(qū)議會提出了多項(xiàng)改革措施。其中，最受到關(guān)注的就是直選席位和間接選舉席位的比例變化。按照方案要求，今屆區(qū)議會中，直選議席由昔日逾450席大幅減少至僅88席，只占20%席位，40%由行政長官委任，余下40%由地區(qū)委員會界別選舉產(chǎn)生。參選者提名門檻將會增加，除了當(dāng)區(qū)市民提名，亦要得到“三會”（地區(qū)撲滅罪行委員會、地區(qū)防火委員會和分區(qū)委員會）委員的提名，并且必須通過資格審查，以符合“愛國者治港”原則。

　　特首李家超指，第六屆區(qū)議會2020年開始，大量區(qū)議員作出違反區(qū)議會行為，有區(qū)議員鼓吹港獨(dú)、助長黑暴、阻止特區(qū)政府施政制造對立、漠視民生、損害市民福祉、破壞香港利益，區(qū)議會以往功能亦超過了《基本法》中的要求。

　　2021年，香港特區(qū)政府舉行首場區(qū)議員宣誓儀式，要求現(xiàn)任區(qū)議員須宣誓擁護(hù)基本法、效忠香港特區(qū)，拒絕出席者等同喪失區(qū)議員資格（簡稱DQ）。

　　李家超指有人因不愿意宣誓而辭職甚至被DQ，有300多名議員離任，479名議員只有146名在任。他認(rèn)為這種不能接受，要撥亂反正，完善地區(qū)治理方案有三個(gè)原則。第一，國安必須放在首位，第二要貫徹愛國者原則，第三體現(xiàn)行政主導(dǎo)。

　　民政及青年事務(wù)局局長麥美娟亦指，在區(qū)議會職能優(yōu)化上，區(qū)議會必須要回到《基本法》中所指的非政權(quán)性咨詢組織。

　　在2021年3月全國“兩會”期間，全國人民代表大會通過《關(guān)于完善香港特別行政區(qū)選舉制度的決定》，廢除區(qū)議會在立法會與選舉委員會內(nèi)的所有席位。