馬姓是回族第一大姓氏，常言道“十回九馬”，這是民間非常流行的一個說法。根據第七次人口普查的結果，回族人口大約有一千一百三十萬，如果按照這個說法，那么馬姓回族的人口將接近一千萬。

　　不過“十回九馬”只是民間的說法，雖然馬姓氏是回族第一大姓氏，但是仍然達不到總人口的百分之九十。

　　而馬姓確實在回族人口中占了很大的比例，尤其是西北地區(qū)，馬姓回族數量很多，雖然達不到百分之九十，但是也能達到百分之七十。

　　在1990年的人口普查中，回族人口大約有八百六十萬，其中馬姓人口占了百分之六十七，大約有570萬。而在回族比較聚集的寧夏回族自治區(qū)、甘肅臨夏、新疆昌吉、青海門源和化隆等地區(qū)，馬姓回族更是占了本地回族人口的百分之七十一。

　　而除西北地區(qū)之外的其他回族聚集地，馬姓回族的比例要比西北地區(qū)的低一些，但也不低于百分之五十，這是因為東北、華北和南方地區(qū)的回族來源要比西北地區(qū)的更復雜一些，他們的姓氏種類也要更多一些。

　　按照1990年人口普查的數據，我們也能大概推算出現在馬姓回族的總人口大約為七百五十萬。而民間“十回九馬”的說法雖然夸張，但是也和真實情況相差得不算太多。

　　除了回族之外，馬姓在東鄉(xiāng)族、保安族和撒拉族中所占比例也很高，尤其是東鄉(xiāng)族，馬姓人口也非常多。在民國時期，西北曾出現被稱為“馬家軍”的軍閥集團，其成員大多都是馬姓，從此處也能看出馬姓在回族中人口眾多。

　　不過在民間還有一個說法叫“十馬不同源，八馬不同宗”。馬姓雖然是回族第一大姓氏，但是來源卻十分復雜，并不是所有馬姓回族都來自一個家族，曾有學者在、貴、川三省的回族聚集地進行調查，結果發(fā)現這些地區(qū)的馬姓回族雖然人口眾多，但是卻有二十七種不同來源。

　　之所以會出現這樣的現象，則和回族先民的改姓有關。在元朝時期，回回人的原名中有不少帶馬字音的，他們在改姓時往往會選擇回回原名中的一個字來作為姓氏，比如元朝的宰相阿合馬，其后裔就以“馬”為姓氏。

　　翻閱史書我們就能發(fā)現，古代回回人的姓名中很多都帶馬或者和馬諧音，比如馬哈麻、馬沙以黑、滿速爾和馬哈茂德等。而一些被“賜姓”的回回人，也常被賜姓為馬，比如洪武二十三年被朱元璋任命為南京錦衣衛(wèi)頭目的回回亦剌思，其子名叫馬哈麻，后來被明朝皇室賜姓為馬名政，后為南京望族。