安徒生童話中有一篇《野天鵝》，小時候讀它，最震驚情節(jié)是妹妹忍受巨大痛楚，編織出11件蓖麻衣服，披在因詛咒而變成天鵝的哥哥身上，哥哥們立即變回了王子。就像如今變裝短視頻火出圈一樣，天鵝變王子，不免讓人充滿幻想。

　　其實，那時的我已經(jīng)見過蓖麻，卻不認得。在湖南鄉(xiāng)野，零散生長的蓖麻十分常見，常有人將它們與蒼耳混淆。在可以考據(jù)的史料中，蓖麻于唐高宗時期通過日本傳入我國，它們對土地質(zhì)量幾乎毫不挑剔，生命力強悍驚人，因此很快就四處落地生根。

　　引入蓖麻，人們最看重的是其出油率。作為世界十大油料作物之一，蓖麻的含油量在15%到55%左右，平均含油率比常見的油料作物大豆、棉籽高得多。

　　現(xiàn)代科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，蓖麻油揮發(fā)性很弱，在低于18攝氏度時仍然保持流動性，在高溫下也不易變質(zhì)和燃燒，這就意味著極適合用于工業(yè)生產(chǎn)，具備替代石油的潛質(zhì)。在美國，經(jīng)過創(chuàng)新開發(fā)，人們已將蓖麻油用于衍生潤滑劑、鞋油、纖維軟化劑、制冷劑、防水布等。

　　話說回來，出油優(yōu)秀的蓖麻，其實在纖維紡織方面的表現(xiàn)并不具備優(yōu)越性。而且蓖麻毒性極強，其毒素會損害皮膚，不小心食用更有性命之虞。所以，安徒生才會在故事中安排，編織蓖麻衣服的妹妹遭受極大痛楚。

　　蓖麻，大戟科蓖麻屬草本植物。葉片盾狀圓形，掌狀分裂至葉片的一半以下；圓錐花序與葉對生及頂生，下部生雄花，上部生雌花；花瓣性同株，無花瓣；蒴果球形，有軟刺，成熟時開裂。花期5至8月，果期7至10月。

　　現(xiàn)在，蓖麻被稱為“綠色礦源”植物，是未來替代石油的重要工業(yè)原料，對我國生態(tài)保護和發(fā)展生物質(zhì)能源意義重大。