為什么叫“旗”呢？這得從女真族說(shuō)起。在氏族制時(shí)期，只要出獵，不管有多少人，都要按氏族而行，每10個(gè)人為一個(gè)單位，各出一支箭，以一人為頭目。這種組織叫“牛錄”（滿語(yǔ)）。后來(lái)，從努爾哈赤開(kāi)始，把這種狩獵組織增大，改編為統(tǒng)轄300人的最基本的行政單位和軍事單位。此后，他又增大為更大的單位，叫“固山”（滿語(yǔ)）。

　　1601年，他正式成立了4個(gè)固山；1615年，又設(shè)立了8個(gè)固山。8個(gè)固山約有6萬(wàn)人。8個(gè)固山各有旗幟，旗幟顏色各不相同：正黃、正紅、正藍(lán)、正白、鑲黃、鑲紅、鑲藍(lán)、鑲白。因?yàn)橛衅鞄玫木壒�，漢語(yǔ)就把固山譯為“旗”。我們經(jīng)常說(shuō)的“滿洲八旗兵”，即來(lái)源于此。后來(lái)，清朝把歸附它的蒙古族，也編為8個(gè)旗，叫“蒙古八旗兵”，旗色也是上述八種。這里說(shuō)的旗，主要是軍事單位，是適應(yīng)打仗而設(shè)立的。

　　因?yàn)椤捌臁币�開(kāi)會(huì)，努爾哈赤大老爺讓他們每三年，就近的“旗”就湊一塊開(kāi)個(gè)會(huì)（有時(shí)候一年就得開(kāi)一次）

　　現(xiàn)在，內(nèi)蒙古地區(qū)的盟，有的已改成了市，但作為歷史的見(jiàn)證，“盟旗”依然具有重要的歷史文化意義。