根據(jù)《航空周刊》7月10日的報(bào)道，美國波音公司F-15系列戰(zhàn)機(jī)中的最新型號F-15EX已經(jīng)形成初始作戰(zhàn)能力（IOC），這一結(jié)論是由美國空軍空戰(zhàn)司令部司令肯尼斯·威爾斯巴赫宣布的。

　　威爾斯巴赫同時(shí)表示，未來，配合美國國防部的駐日美軍戰(zhàn)機(jī)更新計(jì)劃，F(xiàn)-15EX將逐漸取代日本沖繩嘉手納美軍基地的48架F-15C/D。

　　6月初，美國空軍國民警衛(wèi)隊(duì)正式接收其首批兩架F-15EX，這兩架飛機(jī)在接收后就直接加入了美國俄勒岡空軍國民警衛(wèi)隊(duì)第142戰(zhàn)斗機(jī)聯(lián)隊(duì)。美國“航空學(xué)家”網(wǎng)站等媒體在報(bào)道中將此次交付稱為“里程碑式的”。

　　7月12日，在俄勒岡州波特蘭空軍國民警衛(wèi)隊(duì)基地舉行的F新機(jī)揭幕儀式上，一架第142聯(lián)隊(duì)的F-15EX“鷹”II起飛。

　　2021年2月，F(xiàn)-15EX完成首飛；2023年8月完成關(guān)鍵性測試，并成功試射遠(yuǎn)程空空導(dǎo)彈和防區(qū)外武器。根據(jù)《防務(wù)新聞》報(bào)道，F(xiàn)-15EX戰(zhàn)斗機(jī)在各項(xiàng)測試中均表現(xiàn)出色。

　　根據(jù)多家媒體報(bào)道，對比此前的F-15C和F-15E型，F(xiàn)-15EX升級了包括數(shù)字化座艙、電傳操縱系統(tǒng)、新型APG-82(V)1AESA機(jī)載雷達(dá)、F110-GE-129渦扇發(fā)動(dòng)機(jī)及BAE系統(tǒng)公司提供的AN/ALQ-250主/被動(dòng)預(yù)警生存系統(tǒng)（EPAWSS）在內(nèi)的多個(gè)關(guān)鍵系統(tǒng)。波音公司表示：“這些先進(jìn)技術(shù)的應(yīng)用使F-15EX不僅在性能上遠(yuǎn)超F(xiàn)-15E，更在戰(zhàn)場適應(yīng)性和電子對抗能力上優(yōu)勢顯著�！�

　　近年來，美軍提出了聯(lián)合全域作戰(zhàn)、“馬賽克”戰(zhàn)、決策中心戰(zhàn)等新作戰(zhàn)概念，旨在縮短殺傷鏈的閉合時(shí)間，提高作戰(zhàn)敏捷性。在這一背景下，F(xiàn)-15EX被賦予了新的角色定位。

　　美國《空軍和太空軍雜志》報(bào)道稱，F(xiàn)-15系列戰(zhàn)機(jī)具有掛載能力強(qiáng)的優(yōu)勢，能夠攜帶大量空空導(dǎo)彈和對地攻擊武器。在F-15系列飛機(jī)的既有優(yōu)勢基礎(chǔ)上，F(xiàn)-15EX通過最新的航電和裝備系統(tǒng)，能夠在空中指揮平臺(tái)或地面指揮機(jī)構(gòu)的指令下完成武器投送任務(wù)。此外，通過集成先進(jìn)的雷達(dá)、光電紅外傳感器和電子戰(zhàn)系統(tǒng)，F(xiàn)-15EX還能夠收集和傳輸戰(zhàn)場信息，支持指揮決策。

　　此外，從2021年起，美空軍高層不斷在各種場合強(qiáng)調(diào)希望整合、壓縮美空軍戰(zhàn)術(shù)飛機(jī)體系。2021年5月，美國空軍參謀長查爾斯·布朗在麥卡利斯防務(wù)年度會(huì)議上明確提出希望將美國空軍目前擁有的7種型號戰(zhàn)斗機(jī)或攻擊機(jī)，縮減為4種戰(zhàn)斗機(jī)和1種攻擊機(jī)的“4+1”模式。該計(jì)劃隨后出現(xiàn)在美空軍高層的多個(gè)計(jì)劃中，并且通過其年度預(yù)算案體現(xiàn)出來。根據(jù)2023年美國《空軍和太空軍雜志》等媒體的報(bào)道，美空軍未來的戰(zhàn)術(shù)飛機(jī)將主要由F-35A、F-16C/D、F-15EX以及NGAD構(gòu)成。F-15EX作為其中唯一的重型超聲速戰(zhàn)機(jī)，將負(fù)責(zé)持續(xù)打擊任務(wù)，因此美空軍對其格外看重。

　　除了以上原因外，美軍之所以如此重視F-15EX，另一個(gè)原因則是對比其他三型飛機(jī)，F(xiàn)-15EX基于較成功且成熟的F-15系列飛機(jī)升級而來，研發(fā)制造成本較低，交付周期短。美國《空軍時(shí)報(bào)》指出，相比研發(fā)全新的戰(zhàn)機(jī)，F(xiàn)-15EX利用現(xiàn)有的生產(chǎn)線和基礎(chǔ)設(shè)施，降低了采購成本。雖然單架F-15EX的采購成本約為9700萬美元，但其維護(hù)和操作成本，培訓(xùn)需求較少，能有效降低機(jī)隊(duì)整體費(fèi)用。此外，F(xiàn)-15EX的升級也非常高效。

　　雖然美空軍原計(jì)劃在2022年開始對F-15EX啟動(dòng)大規(guī)模采辦，但考慮到美空軍2023財(cái)年的預(yù)算限制，該過渡工作首次延期了6個(gè)月：該預(yù)算案中將原定的首批144架F-15EX訂單削減為80架，富余資金被劃撥給NGAD項(xiàng)目研究工作。

　　而根據(jù)美國政府問責(zé)辦公室（GAO）2023年6月發(fā)布的報(bào)告，在F-15EX的首批小規(guī)模生產(chǎn)中，產(chǎn)線上發(fā)生了多起質(zhì)量事件。包括供應(yīng)商提供的前機(jī)身組件上存在質(zhì)量問題，波音公司產(chǎn)品線所提供的鉆孔工具設(shè)計(jì)錯(cuò)誤導(dǎo)致多架飛機(jī)的風(fēng)擋玻璃安裝孔不準(zhǔn)確，需要重新鉆孔等。而這些細(xì)節(jié)問題不僅影響了首批共8架飛機(jī)的交付，也影響了2批次飛機(jī)的生產(chǎn)啟動(dòng)。此外，GAO報(bào)告中，波音公司的網(wǎng)絡(luò)安全問題也被列為F-15EX項(xiàng)目的主要風(fēng)險(xiǎn)之一。

　　截至目前，波音公司首批生產(chǎn)的8架F-15EX中，除了已經(jīng)交付的兩架之外，還有6架將交付美空軍佛羅里達(dá)州埃格林基地用于進(jìn)行全面測試與評估工作。

　　雖然美空軍很重視F-15EX，但囿于預(yù)算限制，采購數(shù)量一再變化。2022年美空軍提出了144架的預(yù)期采購數(shù)量，但近年來該數(shù)字一再調(diào)整，在2024年確定為98架。2025財(cái)年，美國眾議院武裝服務(wù)委員會(huì)向美空軍授權(quán)了2.71億美元的預(yù)先采購支出，用于在2026財(cái)年預(yù)算中增加24架飛機(jī)。截至此時(shí)，美空軍預(yù)計(jì)將采購總共122架F-15EX。

　　7月3日，美國國防部宣布了一項(xiàng)“戰(zhàn)機(jī)更新計(jì)劃”。根據(jù)該計(jì)劃，在美軍的海外部署中，F(xiàn)-15EX將首先被部署到美軍在日本沖繩的嘉手納空軍基地。

　　《華盛頓郵報(bào)》報(bào)道稱，“嘉手納基地是美國在亞太地區(qū)的重要軍事基地，因此具有重要的戰(zhàn)略意義。新型F-15EX的部署將大大增強(qiáng)美軍在該地區(qū)的空中優(yōu)勢”。目前具體部署時(shí)間還未確定，但由于還有三個(gè)美國本土的空軍基地在等待接收新飛機(jī)，嘉手納基地更換F-15EX可能需要等待較長時(shí)間。